“上闻”一般指的是旧时官员向上级报告，奏折所附的摘录或内容简要的上折。上闻的主要作用是让上级领导了解下级的情况和意见，以便及时作出决策和指示。同时，上闻还是一种证明和记录下级工作情况的方式，具有较高的法律效力。

在现代生活中，也可以将上闻理解为向领导或上级汇报工作或情况的一种方式，尤其在公司和组织中常有上级要求下级向其提交周报、月报等类型的上闻。