玉米在温度在22~30℃的条件下最适宜生长。

当温度上升到40~45℃时，便处于昏迷状态，当温度达到45~60℃时，短期内就会死亡。生长的最低温度 10-12度。种子发芽要求6—10℃，拔节期要求15—27℃，开花期要求25—26℃，灌浆期要求20—24℃。

玉米是喜温作物，全生育期要求较高的温度。玉米是短日照植物，在短日照(8--10小时)条件下可以开花结实。光谱成分对玉米的发育影响很大，据研究白天蓝色等短波光玉米发育快，而早晨或晚上以红色等长波光发育快。