莼是一种水生植物，通常出现在湖泊、池塘、河流中。它具有多种形态，如马尾莼、拟马尾莼等，叶片的大小和形状也不尽相同。莼的根状茎低于水面，形态优美，表面有长柔毛，叶片深绿色。它的根可以深深扎根在河床里，保证了它在河流中抗风抗旱。莼有很好的保护效果，可以有效抑制河床冲刷，减少河流下游侵蚀，对水质过滤也有很大作用。