西南联大是中国近代史上一所具有特殊意义和影响力的高等学府，被誉为“民族之光”、“自由之岛”和“民主之港”。

它通过艰苦卓绝的衣冠南渡，完成了对中国高等教育火种的保存，并在极其困难的环境下，培养了大批人才，为中国现代文化、科技和经济的发展做出了重要贡献。同时，西南联大的创办也体现了中国知识分子在民族危亡时刻的勇气和担当，成为象征中国自由精神的重要标志。