石象寺是由唐代著名画家吴道子所出资修建的。吴道子是一位富有的艺术家，他在唐代时期备受赞誉，因此有足够的财力和社会地位来修建这样一座规模宏大的佛寺。石象寺的修建不仅有利于宣扬佛教文化，也展示了吴道子对于艺术和宗教的热爱与支持。因此，石象寺成为了吴道子留下的重要文化遗产，也是他对佛教信仰的一种表达和奉献。