宇文护是北周末年宰相宇文泰的侄子，因其在宇文泰死后继承其政治路线而得以在隋朝仍然担任高官。隋炀帝即位时，宇文护被任命为顾命大臣，主管实权，统领群贤，掌握朝廷大权。宇文护虽然在政治上未能取得较为出色的成绩，但其卓越的才干、政治敏感度和贞洁不受贿赂的品行得到了历史的高度评价。