当硫酸流到河里时，水会变成淡黄色，这是因为硫酸具有强酸性，能够将氢离子释放出来，造成水的PH值下降。

同时，硫酸分子本身也具有一定的颜色，能够吸收蓝色和紫色光，反射出黄色光，从而使水呈现出淡黄色的色泽。

此外，硫酸还可与水中的铁离子反应，形成黄色的铁硫酸盐，也会导致水变黄。这些都是硫酸对水颜色产生影响的原因。