常山即河北省正定县东北的古北岳恒山，文献一般记载为北岳在真定，常山有北岳庙。真定县为金朝析常山而设置。汉、宋避帝讳为常山（汉文帝、宋真宗均名恒）。

汉宣帝神爵元年（公元前61年）封五岳，常山（恒山）为北岳，从汉朝到明朝1700年间从未断绝。顺治十八年（公元1661年）改封山西天峰岭为北岳，祭祀恒山已到山西浑源县。

常山郡，因常山在其内故名常山郡，也曾在某些时期称恒山郡、常山国、恒州，是中国古代的一个行政区划，范围历代有变化，但一般以2017年河北省石家庄市附近为中心。具体大致在石家庄市北郊东古城西古城地界，因战乱後为真定，即今石家庄元氏县境。常山之名最早在《战国策》中有提及，属赵国。

其中名人为常山赵子龙，颜常山等。