国足36强赛共分两个阶段进行，第一阶段是采用单循环赛制，分为6个小组，每个小组6支球队，每个队伍需要进行10场比赛，按积分排名前5名的队伍直接晋级32强赛，排名第6的队伍需要与另外一个小组的排名第6的队伍进行附加赛，胜者晋级32强赛。

第二阶段是32强赛，采用淘汰制比赛，排名前12的亚洲国家队直接晋级2022年卡塔尔世界杯，名次排名第5、6、7的队伍需要进行附加赛，胜者与北美，南美，非洲和大洋洲洲际附加赛中的胜者，共同参加2022年世界杯。