热蒸汽能使棉衣缩短。当棉衣遇到高温和湿度时，纤维会收缩和缩短，这是由于高温和湿度使纤维中的蛋白质和纤维素结构松弛，使它们倾向于重新排列和聚集，导致衣物缩短。

但是，这种缩短也有非预期的影响，例如可能引起棉质衣物变形，失去原本形状线条。

因此，在使用热蒸汽前需注意衣物材质、缩短程度和适用的温度、湿度等因素，以免造成不必要的损害或变形。