苦瓜不能直接泡水食用，因为苦瓜含有苦味成分和草酸等物质，直接泡水会使苦味和草酸更加浓郁，对消化系统有刺激作用。

建议将苦瓜切成片或块，加盐腌制一段时间后，再用清水冲洗干净后再烹饪或食用。这样能够减少苦味和草酸，提高苦瓜的口感和营养价值。