是日本人，作为多种料理的重要食材以及日式高汤的男一号，昆布自古备受重视。于是作为昆布宿敌的海胆一度是招人恨的反面角色，人们甚至会特意毁坏海胆来保证昆布的茁壮成长。

直到17世纪，日本北陆地区的人发现海胆除了很邪恶以外，还可以很好吃，于是开始专门捕捞海胆。从此日本人的味蕾被进一步打开，新的生态平衡也得以建立。