北方海参它们的个头相对小一些，但其营养丰富，所有北方所产的海参中，刺参是产量最多、营养、价格较名贵的海参。

而南方海参则常常有“海黄瓜”、“海茄子”等之称，它们的个头通常很大，营养成分也较低，价格也比北方海参便宜的多。