源头是辽宁省岫岩满族自治县而得名，为中国历史上的四大名玉之一。广义上可以两类，一类是老玉，老玉中的籽料称作河磨玉，属于透闪石玉，其质地朴实、凝重、色泽淡黄偏白，是一种珍贵的璞玉。

另一类是岫岩碧玉属蛇纹石类矿石，其质地坚实而温润，细腻而圆融，多呈绿色至湖水绿，其中以深绿、通透少瑕为珍品。