肾病科申请慢性病不一定非要住院。

通常来说，申请慢性病的主要依据是门诊病历，只要医生在门诊病历上写明你患有何种慢性病，并经医院盖章即可。但是，如果你想申请慢性病医保，可能需要提供住院病历作为佐证。

因此，如果只是申请慢性病认定，并不一定需要住院。具体情况可以向所在地的社保部门或医院咨询。