1. 工业污染：黄河流域分布着众多的工业企业，其中包括钢铁、化工、造纸等高污染行业。这些企业排放的废水、废气及固体废弃物等污染物直接或间接地进入黄河，导致河水受到严重污染。
2. 农业污染：农业生产过程中，化肥、农药等农用物资的过量使用以及畜禽养殖场的粪便处理不当，都会导致污水、畜禽粪便等农业污染物进入黄河，进一步加重水质污染。
3. 生活污水：随着城市化进程的加快，黄河流域的城市人口不断增加，生活污水排放量逐年上升。城市污水处理设施不完善，使得大量生活污水未经处理直接排入河道，加剧了黄河水污染。
4. 矿产开发：黄河流域矿产资源丰富，矿产开发过程中产生的废水、废渣等污染物也会进入黄河，对水质造成污染。
5. 城市垃圾：黄河沿岸城市垃圾处理不善，垃圾堆积、渗滤液等污染物渗入黄河，成为水污染的重要来源之一。