古代人主要通过太阳、月亮、星星和气象现象等自然规律来确定节气。在清明节，古人一般用太阳的运行轨迹、春分后第15天的日历纪元等来确定日期。同时，他们也会通过察看天气情况、观察植物生长等方法来确定节气时间，并进行相应的节日活动。到了清明节，人们会扫墓祭祖，尊敬祖先，缅怀先人，祈福生机。