玉米是一种多用途的谷物，属于禾本科玉蜀黍属植物，也是我国粮食作物之一种。

从植物学角度看，它被归类为谷物；而从烹饪和营养角度，它既可以被视为蔬菜，也可以作为主食的配料，如在中国南方地区常将其煮熟后搭配米饭食用。

营养价值方面，玉米含有丰富的碳水化合物（主要以淀粉形式存在，含量在70-75%），这是提供能量的主要来源。此外，它还含有蛋白质（约10%）、脂肪（4-5%，主要为玉米胚芽油）、纤维素和维生素等营养成分。其中，蛋白质可以提供身体所需的氨基酸，脂肪则提供了能量和脂溶性维生素，而纤维素有助于消化和预防便秘。