朱厚照是明朝第十四位皇帝，是明英宗朱祁镇的次子，也是朱祁镇第九个儿子，属于明太祖朱元璋的嫡系。朱元璋有26个儿子，其中只有9个是嫡出。这9个儿子的后裔被称为“九锡”，是朱元璋的直系后代。朱厚照是太祖的孙子，因此在明朝宗室中地位较高。他于1505年出生，成为皇帝后在位仅17年，他耽于享乐的性格和轻视国家大事而被贬黜。