一级和三级外机虽然都可以驱动空调系统，但是它们的功率和规格是有所区别的，所以并不能随意替换使用。

一级外机的制冷能力较小，适用于面积较小的房间，而三级外机则更适用于大型空间。如果将两者混用，可能会导致机组运行不稳定，造成损失甚至影响空调的使用寿命。因此，在选择外机时需要根据自己的实际需求和房间面积做出选择。