核素是指具有一定数目质子和一定数目中子的一种原子。核素用符号\\({}_{Z}^{A}\\right)表示，其中Z表示质子数，A表示质量数。

例如，氢元素有三种核素，分别为普通氢（{}_{1}^{1}\\mathrm{H}）、重氢（{}_{1}^{2}\\mathrm{H}）和超重氢（{}_{1}^{3}\\mathrm{H}）。其中，{}_{1}^{1}\\mathrm{H}的质子数目为1，中子数目为0，质量数为1；{}_{1}^{2}\\mathrm{H}的质子数目为1，中子数目为1，质量数为2；{}_{1}^{3}\\mathrm{H}的质子数目为1，中子数目为2，质量数为3。

在表示核素时，需要注意质量数（A）等于质子数（Z）与中子数（N）之和，即A=Z+N。