鳃鱼是一类成鱼的统称，它们在体型、生物学习性、栖息地和生态习性上都存在很大的差异。通常鳃鱼的身体都非常扁平，有的甚至是完全扁平的，适应了它们生活在石底、沙底或泥底等淤泥地区的生活方式。鳃鱼多数属于底栖动物，主要食物是底栖生物和小型鱼类。与绝大多数鱼类不同的是，它们没有侧线系统。此外，鳃鱼采用外肛孔吸氧的方式，多数鳃鱼在吸氧的同时也会用口吸进一些淤泥和小型甲壳类动物。常见的鳃鱼如鲽鱼、鲅鱼、多宝鱼等。